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Les archives, plus que de vieux documents…
Les archives ne sont pas que de vieux documents! Et elles ne sont pas que des documents. Les archives peuvent être constituées de toutes sortes d’objets ou documents présentés sous différentes formes: vêtements, cartes géographiques, meubles, enregistrements sonores, livres, tableaux, etc.
Notions de base
Les archives relèvent du domaine de l’archivistique qui se définit comme la discipline qui recouvre les principes et les techniques régissant la création, l’évaluation, l’accroissement (l’acquisition), la classification, la description, l’indexation, la diffusion et la préservation des archives. (EBSI, avril 1999. Définition inspirée de Couture et Rousseau, 1982, p. 281)
→Le terme archive peut désigner trois choses différentes :
- les documents qu’on crée dans le cadre de son activité et qu’on conserve pour pouvoir s’y reporter un jour, notamment à des fins de preuve;
- les services et institutions qui les collectent, les classent, les conservent et les communiquent;
- les locaux où ils sont conservés.
→En plus d’être des moyens de prouver et de garantir des droits, les documents d’archives peuvent constituer des sources pour l’historien ou pour quiconque veut connaître le passé. Dans la perspective de favoriser la recherche historique, les États ont progressivement organisé des services d’archives ouverts au public. Les administrations publiques ont également l’obligation de verser à ces services les documents qu’elles produisent une fois leur durée d’utilité administrative terminée.
→Les principes et les techniques relatifs à la gestion des archives font l’objet d’une des disciplines participant des sciences de l’information, l’archivistique. Les deux concepts de base de cette discipline sont :
- le principe du respect des fonds, qui impose de traiter les documents en fonction de leur provenance et non de leur sujet, ce qui implique de les classer et de les inventorier sans perdre de vue leur lien organique avec l’entité qui les a produits;
- la théorie des trois âges.
→Le droit des archives varie selon les pays et institutions et selon les époques. Il est constitué :
- de dispositions concernant les archives courantes et intermédiaires et relevant pour la plupart du droit civil et du droit pénal (durées légales de conservation, peines encourues en cas de vol ou de destruction, etc.);
- de textes spécifiques organisant la conservation et la communication des archives définitives par les services d’archives publics.
Source : Wikipédia
